Lotos se smatra najstarijom cvjetnicom. Njegovi mirisni cvjetovi ukrašavaju ribnjake još od mezozojskog doba. Karl Linnaeus prvi je opisao ovu biljku, smjestivši je u obitelj Waterlily, s čijim predstavnicima lotus ima određenu sličnost, ali nakon nekog vremena M. Adamson je uspio uvjeriti znanstvenike u jedinstvenost biljke, a od tada i lotus je jedini predstavnik obitelji Lotus.
Lotos
Lotos je jedini predstavnik biljne zajednice, koju predstavljaju dvije vrste - američki lotos (žuti) i orašasti lotos (ružičasti), koji se razlikuju u boji cvijeta i staništu. Američki lotos raste na teritoriju od sjevernih regija Južne Amerike do južnih regija Sjevera, kao i na Havajima, Jamajci i Antilima, a orašasti lotos raste u Aziji - na Cejlonu, Hindustanu, Indokini, južni Japan, Filipini i Australija.
Povijest lotosa seže više od sto milijuna godina. Spominje se u djelima Teofrasta i Dioskorida. U budizmu je cvijet simbol čistoće koji se rađa u mutnoj močvarnoj vodi.
Stabljike lotosa pretvaraju se u puzajuće rizome i uronjene u zemlju pod vodom. Iznikli listovi biljke, smješteni na dugim i savitljivim stabljikama, uzdižu se visoko iznad vode i oblikovani su poput štita. Lotos ima i podvodne sjedeće listove - ljuskave, kopljaste, s paralelnim žilama. Pojedinačni aksilarni cvjetovi promjera 30 cm vrlo su lijepi i imaju neugodnu aromu cimeta. Cvjetovi imaju dvije čašice, mnogo latica i spiralno poredane prašnike. Lotosov plod su jednosjemeni orašasti plodovi.