Biljka šimšir (latinski Buxus) rod je zimzelenih spororastućih drveća i grmlja iz porodice Boxwood, kojih u prirodi, prema novijim podacima, ima oko 100 vrsta. Raste u zapadnoj Indiji, istočnoj Aziji i mediteranskim zemljama. Ime biljke "buxus" stari su Grci posudili iz nepoznatog jezika. U prirodi postoje tri velika područja šimšira - afrička, srednjoamerička i euro-azijska.
Šimšir
Ova mala obitelj dvosupnih biljaka kombinira pet rodova i osamdesetak vrsta koje rastu u tropima, suptropskim krajevima i umjerenoj klimi Amerike, Azije, Europe i nekih velikih otoka, poput Sokotre i Madagaskara.
U osnovi, obitelj predstavljaju zimzelene biljke - grmlje i nisko drveće, ali postoje stabla i trave. Listovi šimšira su cjeloviti ili nazubljeni, jednostavni, bez listića, smješteni na stabljikama i izbojcima naizmjenično ili suprotno. Mali cvjetovi latica s četiri do pet čašica sakupljaju se u guste grozdaste cvatove ili pazušne uši. Insekti oprašuju biljke, ali neke su vrste sposobne za samoprašivanje. Plod šimšira je kutija ili koštunica. Nakon sazrijevanja, plod šimšira eksplodira i izbacuje crne sjajne sjemenke.
U kulturi se najpoznatiji šimšir ili buxus široko koristi u dizajnu krajolika i ukrasnom vrtlarstvu, uključujući i živicu. Šimšir sporo raste, pa se rezanjem od njega stvaraju bizarni oblici koji dugo zadržavaju oblik.