Kukmedis (lot. Taxus) arba kukmedis yra kukmedžių šeimos gentis, kuriai priklauso 8 lėtai augančių spygliuočių krūmų ir medžių rūšys. Viena iš rūšių auga Europoje ir šiaurės Afrikoje, trys Azijoje, įskaitant Tolimuosius Rytus, ir keturios Šiaurės Amerikoje. Šiandien šios genties augalai dėl savo nepretenzingumo ir didelio dekoratyvumo yra plačiai naudojami kraštovaizdžio dizaine ir sodininkystėje, tačiau gamtoje kukmedis randamas vis rečiau.
Kukmedis
Šiai reliktinei šeimai priklauso apie trisdešimt rūšių spygliuočių, paplitusių šilto ir švelnaus Šiaurės pusrutulio klimato rajonuose, išskyrus Austrotaxus spicata ir kukmedį Celebes, kurie auga žemiau pusiaujo. Tai daugiausia visžaliai augalai, tačiau bendruomenėje yra lapuočių rūšių.
Kukmedžio lapai yra spygliuočiai, pakaitiniai, standūs, lancetiški arba linijiniai. Vyriški žiedai, susiformavę pažastyse, yra pavieniai arba surenkami po 6–8 gabalėlius kekėmis, moteriškos gėlės formuojasi ant trumpų šoninių ūglių poromis, tačiau išsivysto tik viena kiaušialąstė. Kiaušinio formos kauliukų sėklose yra mėsingas alyvuogis su bordo spalvos juostelėmis, vadinamas ariliu.
Žinomos kukurūzai iš Juros periodo, tai patvirtina kasinėjimai Jorkšyre ir Švedijoje. Įdomu tai, kad kukmedžio medienoje nėra sakų ištraukų, ir tai ją išskiria iš kitų spygliuočių. Be to, kukmedžio mediena yra tvirta, elastinga, lengvai poliruojama, nepūva ir turi rausvą atspalvį, kuris drėgnas tampa rausvai violetinis. Dėl šių savybių kukmedžio mediena yra nepaprastai vertinga. Dekoratyvinės medienos savybės taip pat yra paklausios. Kultūroje populiarios tokios kukmedžio rūšys kaip uogų, kanadiečių ir dygliuotų kukmedžių.