Dette plantesamfunnet inkluderer over tusen to hundre urteaktige stauder, busker og treplanter, fordelt på forskjellige kilder i 35-90 slekter. De vokser i det varme og tempererte klimaet på den sørlige halvkule. Bare en art vokser i Europa.
Bladene til vervains er ofte dekket av pubescence - vanlig, kjertelformet, stellat eller skjellete, men blant dem er det planter med bare blader. Bladarrangementet er vanligvis motsatt, men noen ganger hvirvlet eller alternativt. Bladplatene er hele eller dissekert. Blomster med dobbel perianth, femleddet corolla, fire stammer og et langt rør danner aksillære eller apikale blomsterstander i form av børster, ører, hoder, panicles eller scutes.
Frukten av vervain er oftest en drupe, sjeldnere en kapsel, og noen ganger små nøtter, delt inn i fire lapper. Fruktene til mange vervains brukes til mat, vervain oil er et verdifullt råstoff for kosmetikk, parfyme og matindustrien, og treaktige planter er en kilde til verdifullt tre.
Populær i kulturen er lantana, verbena, lippia, avicennia, aloisia, garrettia, vitex, vakker frukt, clerodendrum, teak og amason.