Esta comunidade vegetal inclui mais de mil e duzentas plantas perenes herbáceas, arbustos e plantas lenhosas, divididas de acordo com várias fontes em 35-90 gêneros. Eles crescem no clima quente e temperado do hemisfério sul. Apenas uma espécie cresce na Europa.
As folhas das verbenas costumam estar cobertas de pubescência - comum, glandular, estrelada ou escamosa, mas entre elas há plantas com folhas nuas. O arranjo de folhas geralmente é oposto, mas às vezes espiralado ou alternado. As placas das folhas são inteiras ou dissecadas. Flores com perianto duplo, corola de cinco membros, quatro estames e um tubo longo formam inflorescências axilares ou apicais em forma de escovas, orelhas, cabeças, panículas ou escamas.
O fruto da verbena é geralmente uma drupa, menos frequentemente uma cápsula e, às vezes, pequenas nozes, divididas em quatro lóbulos. Os frutos de muitas verbenas são usados para alimentação, o óleo de verbena é uma valiosa matéria-prima para as indústrias de cosméticos, perfumaria e alimentos, e as plantas lenhosas são uma fonte valiosa de madeira.
Popular na cultura são lantana, verbena, lippia, avicennia, aloisia, garrettia, vitex, frutas bonitas, clerodendrum, teca e amason.