Aralia
Aralia Araliaceae šeimos gentis, apima daugiau nei 35 rūšis, augančias Australijoje, Azijoje, Šiaurės Amerikoje. „Aralia“ - taip Kanados indėnai pavadino šios genties rūšis, augančias Šiaurės Amerikoje. Tai dekoratyvinis, vaistinis ir cukrinis augalas, augantis pavieniui arba mažomis grupėmis. Vidurinėje juostoje toks vaizdas kaip Mandžiūrijos Aralia ar aukštas jaučiasi puikiai. Šios rūšies augalai kultūroje buvo naudojami nuo XIX amžiaus vidurio.
Aralijos augalas
Šios genties rūšys yra lapuočiai medžiai, šakoti viršūnėje, dažniausiai su dygliuotu kamienu, arba krūmai, arba daugiametės žolės. Kai kurie egzemplioriai gali būti ne aukštesni kaip 50 cm, o kitos rūšys užauga iki 20 m. Aralijos lapai yra pakaitiniai, be stipulių, sudėtiniai, plunksniški, su ilgais lapkočiais. Lapai surenkami ūglių viršūnėse, todėl aralija turi išorinį panašumą su palme. Mažos biseksualios gėlės renkamos skėčiuose, skėčiai - dideliuose paniculate žiedynuose, kartais - šepečiu. Vaisiai yra uogų formos, tamsiai violetiniai, rutuliški, mėsingi. Visose aralijos dalyse yra toksinų - alkaloidų ir saponinų.
Aralijos rūšys
Galima vadinti labiausiai paplitusias kultūros rūšis aukšta araliaarba Mandžu (Aralia elata arba Aralia mandhurica) ir nuoširdi araliaarba Šmidtas (Aralia cordata arba Aralia schmidtiana)... „Manchu Aralia“ liaudyje vadinamas erškėčiu ar velnio kuokeliu dėl to, kad jo kamienas nusagstytas dideliais spygliais. Jis yra labai gražus žydėjimo laikotarpiu, vasaros pabaigoje, ir vilioja ne tik išvaizdą, bet ir bites, nes tai geras medaus augalas. Aralia kordatas yra daugiamečiai žoliniai augalai, turintys kvapnų, mėsingą šakniastiebį. Lapai iki 50 cm ilgio, kreminės žalsvos arba gelsvos gėlės, surinkti į skėčius, kurie suformuoja paniką. Žydi liepos-rugsėjo mėnesiais. Abu augalai gamtoje sutinkami daugiausia Azijoje, Tolimuosiuose Rytuose.
Auganti aralia ir priežiūra
Kultūroje aralija naudojama pavieniuose ar grupiniuose sodinimuose parkuose, soduose ir skveruose. Buitiniuose sklypuose su jo pagalba suformuojama gyvatvorė. Aralia, nors ir fotofilinė, nori dalinio atspalvio. Ji ištverminga. Esant stiprioms šalnoms, Aralia kartais sušąla iki šaknies kaklelio, tačiau labai greitai atsigauna. Pageidautina gerai nusausinti derlingą dirvą. Mėgsta drėgmę, bet pavasarį netoleruoja stovinčio vandens prie šaknų. Geriausia aralijas sodinti rudenį, kai medžiai nebeturi lapų, arba anksti pavasarį, kol pumpurai išbrinksta. Rudenį, pasodinus, reikia mulčiuoti dirvą žiemai trijų – keturių centimetrų durpių sluoksniu.
Kartkartėmis aralijai reikia ravėti ir purenti dirvą. Reikia atsargiai purenti dirvą, stengiantis nepažeisti šaknų, kitaip žiemą aralijai bus sunku. Iš trąšų jis gerai reaguoja į organines (mėšlo) ir mineralines trąšas, kurios į dirvą įleidžiamos vegetacijos pradžioje ir pumpuravimo laikotarpiu. Kai auga, užuolaida suformuojama, pašalinant nereikalingus ūglius. Aralia dauginama sėklomis ir šaknų auginiais. Sėklų dauginimas nėra mėgėjiškas procesas, jis yra labai sudėtingas ir specifinis. Šaknų auginius ar šakniastiebius pavasarį lengviau sodinti iki 6–10 cm gylio.
Aralijos gydomosios savybės
Preparatai iš mandžiūrijų aralijos naudojamas stimuliuojant širdį, sutrumpinant miego trukmę veikiant narkotikams. Augalo šaknys sėkmingai pakeičia ženšenį. Preparatai iš jų naudojami siekiant pagerinti bendrą sunkių pacientų būklę, palengvinti psichinį ir fizinį nuovargį. Su hipotenzija ar astenija, su potraumine depresija ir neurasteninėmis reakcijomis, su šizofrenija, impotencija, amenorėja ir kitais sunkiais nervų ir psichikos sutrikimais, labai sėkmingai naudojama mandžūrijos aralijos tinktūra. Namuose aralijos šaknų nuoviru gydomos peršalimo ligos, diabetas, enurezė, burnos gleivinės uždegimas ir kitos ligos.