Amaranto augalas (lot. Amaranthus) arba chiritsa priklauso amarantų šeimos genčiai, kuri gamtoje paplitusi Amerikoje, Indijoje ir Kinijoje. Rytų Azijos šalyse trispalviai burnočiai auginami kaip daržovių pasėliai, nors tos pačios rūšys, kaip ir uodeginiai bei liūdni, yra dažnai naudojamos kaip dekoratyviniai augalai. Prieš aštuonis tūkstančius metų amarantas kartu su kukurūzais ir pupelėmis tapo vienu iš pagrindinių grūdinių kultūrų tų žmonių, kurie gyveno šiuolaikinės Meksikos ir Pietų Amerikos teritorijoje - inkų ir actekų.
Amarantas (Širicas)
Ši dviskilčių augalų šeima dar vadinama Schiritsy. Ji vienija penkias pogrupius, tarp kurių yra apie aštuoniasdešimt žolinių vienmečių ir daugiamečių augalų, krūmų ir net medžių, augančių azoto turtingoje dirvoje.
Amaranto lapai yra sveiki, neturi stipulių, yra ant stiebų priešingai arba kita tvarka. Lapai dažniausiai dažomi žaliai, tačiau yra margų augalų geltonomis, rausvai ar baltomis juostelėmis ir dėmėmis.
Į glomerulus susuktos mažos, naminių gyvūnėlių žiedai sudaro ausis, galvas, panikas arba po vieną yra lapų pažastyse. Kiekviena gėlė turi šydą ir du lapus, kurie dažniausiai būna ryškių spalvų. Amaranto vaisiai dažniausiai yra riešutiniai, tačiau tai gali būti dėžutė ar uoga. Paprastai sėklos yra apvalios ir blizgios.
Kai kurie burnočiai yra labai dekoratyvūs, tarp jų yra vaistinių rūšių, yra populiarių maistinių kultūrų ir yra tų, kurias valgė actekai, ir šiandien mokslininkai bando atgaivinti šias kultūras žemės ūkiui.
Garsiausi amarantai yra burokėliai, špinatai, širitsa, celozija, irezinas, gomfrenai, alternantera ir kočija.
Gomphrena (lot. Gomphrena) yra Amarantų šeimos žydinčių augalų gentis, paplitusi atogrąžų zonose tiek šiauriniame, tiek pietiniame pusrutulyje. Gompreną apibūdinęs prancūzų botanikas Delachenas nurodė, kad Plinijus davė augalui pavadinimą, o Karlas Linnaeusas šiuo vardu pristatė gompreną į „Species plantarum“. Daugiausiai skirtingų šios genties atstovų galima rasti Pietų Amerikoje, iš viso gentyje yra apie šimtas rūšių. Kai kurie iš jų auginami kaip kambariniai augalai.
Amarantų šeimai priklauso 80 genties augalų rūšių irezinas (lot. Iresine)gyvenančių visame Amerikos ir Australijos žemyne, Galappaguose ir Antilų salose.
Burokėliai yra viena populiariausių daržovių, gerai auganti net atšiauriame klimate. Ir šį populiarumą lemia mūsų kulinarinė kultūra, kurioje burokėliai, vinetė ir barščiai yra vieni mėgstamiausių ir įprasčiausių patiekalų. Štai kodėl labai svarbu išspręsti burokėlių laikymo žiemą klausimą. Mūsų istorija bus apie tai, kur ir kaip burokėlius sutvarkyti žiemai, kad jie liktų iki kito derliaus.
Titikakos ežero pakrantėje gimė neįprastas kinojaus augalas iš Amarantų šeimos. Aborigenai tai vadino „auksiniu grūdu“, o mūsų šalyje jis žinomas kaip „ryžių quinoa“.Šis augalas turi didelę maistinę vertę, gydomąsias savybes, padidina jautrumą augimo sąlygoms ir reikalauja priežiūros.
Burokėlių augalas (lot. Beta) priklauso Amarantų šeimos vieno, dviejų ir daugiamečių žolinių augalų genčiai, nors dar ne taip seniai runkeliai, kurie Ukrainoje vadinami burokėliais, o Baltarusijoje - burokėliais, buvo priskaičiuota prie Marevy šeimos. Pagrindinis genties atstovas yra paprastieji burokėliai, turintys tris atmainas: valgomieji, pašariniai ir cukriniai runkeliai. Burokėliai auga visuose žemynuose, išskyrus Antarktidą.
Burokėliai yra vertingi dėl savo skonio ir naudingų savybių, todėl jie auginami ne tik privačiuose sklypuose, bet ir pramoniniu mastu. Šio šakniavaisio derlius labai priklauso nuo to, kada sėklos buvo pasėtos lauke.
Augalas celozija (lot. Celosia) arba celozija yra Amarantų šeimos gentis, nors dar ne taip seniai ji buvo vadinama Marevye šeima. Augalo pavadinimas kilęs iš graikų kelos, kuris reiškia „liepsnojantis, degantis“ ir apibūdina žiedynų spalvą ir formą, panašų į įvairiaspalvius liepsnos liežuvius. Gamtoje celozijos žiedai auga šiltuose Afrikos, Azijos ir Amerikos regionuose, šiandien jų yra apie 60 rūšių, tačiau sodininkystės kultūroje jie dažniausiai auga Celozijos šukos, Celozijos plunksnos ir taip pat Celozijos spygliukai.
Sodo špinatai (lot. Spinacia oleracea) yra vienmetė žolė, Amarantų šeimos špinatų genties rūšis, nors dar ne taip seniai buvo priskirta Marevye šeimai. Gamtoje špinatai auga Vakarų Azijoje ir pradėjo juos auginti dar Persijoje. Špinatai buvo tokie populiarūs arabų šalyse, kad Muhammado ibn al-Awamo pusbrolis pavadino jį „žaliuoju generolu“.